Гофман Эрнст Теодор Амадей - Выбор Невесты



Гофман Э.Т.А.
Выбор невесты
Перевод И. Татариновой
История, в которой происходит много совершенно невероятных событий
ГЛАВА ПЕРВАЯ,
повествующая о невестах, свадьбах, правителях канцелярии, турнирах,
процессах ведьм, колдунах и прочих занимательных предметах
В ночь под осеннее равноденствие правитель канцелярии Тусман возвращался
домой на Шпандауэрштрассе из кофейни, где он каждый вечер неукоснительно
просиживал часок-другой. Во всех своих действиях правитель канцелярии соблюдал
педантическую точность. У него вошло в привычку снимать сюртук и сапоги за то
время, пока часы на колокольнях церквей пресвятой Девы Марии и св. Николая
били одиннадцать, так чтобы с последним ударом успеть влезть в просторные
туфли и натянуть на уши ночной колпак.
Время уже приближалось к урочному часу, и Тусман, дабы и на сей раз не
изменить своим привычкам, поспешал быстрым шагом (можно даже сказать, почти
бегом) свернуть с Кенигсштрассе на Шпандауэрштрассе, но вдруг остановился как
вкопанный, услышав поблизости какой-то необычный стук.
При ярком свете фонарей он увидел под башней старой ратуши закутанного в
темный плащ высокого сухощавого человека, который изо всех сил колотил в
запертую на замок дверь лавки, принадлежащей купцу Варнацу, как известно,
торгующему скобяным и прочим железным товаром. Не достучавшись, он отошел,
тяжело вздохнул и посмотрел вверх на покосившиеся окна старой башни.
- Вы, государь мой, вероятно, ошиблись дверью, - учтиво обратился к нему
г-н Тусман. - Там, в башне, нет ни единой живой души и даже ни единого живого
существа, ежели не считать крыс, мышей и нескольких сов. В случае, если вам
желательно приобрести что-нибудь из тех превосходных железных или скобяных
товаров, коими торгует господин Варнац, то придется уж вам потрудиться и
завтра опять наведаться сюда.
- Уважаемый господин Тусман...
- Правитель канцелярии, и уже не первый год, - невольно перебил незнакомца
Тусман, хоть он и был несколько озадачен тем обстоятельством, что незнакомец
его знает. Но тот не обратил на его слова ни малейшего внимания и снова
сказал:
- Уважаемый господин Тусман, вы изволите ошибаться касательно моих
намерений. Мне ни скобяных, ни прочих товаров не требуется, да и к господину
Варнацу у меня никакого дела нет. Сегодня ночь под осеннее равноденствие, вот
я и хочу увидеть невесту. Ее слуха уже коснулись мои томные вздохи и
нетерпеливый стук, и сейчас она появится в окне.
Глухой голос, каким были сказаны эти слова, звучал торжественно, даже
таинственно, и у правителя канцелярии побежали по спине мурашки. С колокольни
церкви пресвятой Девы Марии прозвучал первый удар, в то же мгновение что-то
зазвенело и зашуршало и в окне на башне появилась женская фигура. Когда свет
от фонарей упал на ее лицо, Тусман жалобно простонал: "Боже праведный, силы
небесные, да что же это такое!"
С последним ударом, то есть в ту самую минуту, когда Тусману полагалось бы
натягивать ночной колпак, видение исчезло.
Чудесное явление совсем вывело из равновесия правителя канцелярии. Он
вздыхал, стонал и лепетал, не сводя глаз с окна: "Тусман, Тусман, правитель
канцелярии, опомнись! Приди в себя, сердечный! Не дай дьяволу опутать тебя,
душа моя!"
- Вы как будто потрясены тем, что увидели, любезный господин Тусман? -
снова заговорил незнакомец. - Я просто хотел посмотреть на невесту, а вы как
будто еще что-то увидели?
- Очень, очень вас прошу, - пролепетал Тусман, - дозвольте мне
именоваться, как то приличествует моему скромн



Содержание раздела