Годвин Том - Необходимость - Мать Изобретения
Т. ГОДВИН
НЕОБХОДИМОСТЬ - МАТЬ ИЗОБРЕТЕНИЯ
Перевод с английского С. Михайловой
Человек умеет приспосабливаться - он способен признать
неизбежность фактов, даже таких неприятных, как смерть.
Человек упрям - даже признав неизбежность неприятных фак-
тов, он отказывается согласиться с тем, что их нельзя изме-
нить.
Человек может проявить необыкновенную изобретательность,
чтобы изменить нежелательные факты.
"Разновидности галактических культур" антареенс-
кого философа В. Рал Гетана
Когда "Стар Скаут" вышел из гиперпространства на окраине
скопления Тысячи Солнц, его скорость была много меньше све-
товой. Впереди, чуть ниже, виднелась последняя звезда скоп-
ления - двойная система, состоявшая из желтого карлика и бе-
ло-голубого гиганта. Приборы нащупали сверкающую точку - в
четырехстах миллионах миль от бело-голубого солнца, - опре-
делили новое направление, и "Стар Скаут" опять исчез в ги-
перпространстве.
Но вот он снова вышел в обычный космос, и точка преврати-
лась в планету, которая сверкала вдали, как огромный драго-
ценный камень на темной вуали. Проходили часы, и планета
увеличивалась, заполняя весь экран. Сквозь опаловую дымку
уже можно было с трудом различить массивы суши и небольшие
моря.
Блейк начал торможение. За его спиной четверо мужчин нап-
ряженно вглядывались в экран. Медленно поползли стрелки -
это анализатор зачерпнул первые пробы разреженного воздуха.
Несколько минут спустя стрелки опять вернулись на место.
- Пригоден для дыхания, - с трудом выговорил седовласый
Тейлор.
- Углекислого газа меньше, чем на Земле, - заметил Уилф-
ред. Молодой, невысокий, широкоплечий, он переносил торможе-
ние легче, чем его бывший декан. - Не понимаю, почему спект-
роскоп показывал такую неимоверную концентрацию углерода?
- По-видимому, углерод содержится в коре планеты, а не
только в ее атмосфере, - сказал Тейлор.
- Держитесь, - прервал его Блейк, не отрывая глаз от при-
боров. - Я еще раз буду тормозить.
Их вдавило глубже в кресла, и все молча смотрели, как на
экране вырастал континент, изрезанный неясными складками.
Потом эти складки превратились в цепи гор. Блейк всмотрелся
в полупрозрачный белый кружок в центре экрана, указывавший
точку приземления, и понял, что посадка произойдет на запад-
ном склоне горного хребта. Он решил не менять курса - все в
этом мире было одинаково неизвестно.
На экране появилась зеленая лента реки, окаймленной де-
ревьями. Место, накрытое полупрозрачным кружком, преврати-
лось в небольшую заболоченную дельту. Дельта надвигалась на
них все медленней, медленней, и вот белый кружок накрыл сво-
бодную от деревьев площадку, словно бы усеянную чем-то вроде
блестящего песка.
"Стар Скаут" повис метрах в трех над землей, от ударов
дюз вихрем взметнулись тяжелые тучи блестящего песка. Потом
корабль пошел вниз, поддерживаемый тягой, и, чуть накренив-
шись, коснулся поверхности. Широкий хвостовой стабилизатор
уперся в песок, и Блейк выключил двигатели.
- Приехали, - коротко сказал он.
Остальные уже нетерпеливо всматривались в показания при-
боров. Блейк с интересом наблюдал за своими спутниками. Ни
один из них прежде не покидал Земли, и теперь они были воз-
буждены, как дети, получившие новую игрушку. Самым пылким
энтузиастом оказался Тейлор, который всю жизнь провел в сте-
нах института. Когда-то он признался Блейку: "При всем моем
уважении к этим каменным стенам, увитым плющом, должен ска-
зать, что и они могут стать тюрьмой. Прежде чем я состарюсь,
мн
